À l’approche du printemps, Lyon s’apprête de nouveau à basculer du côté de l’enquête. Du 3 au 5 avril, le festival Quais du Polar investit la ville pour sa 22e édition. Gratuit et ouvert à tous, l’événement déploie chaque année une programmation dense, entre rencontres d’auteurs, tables rondes, projections et expositions. Mais au-delà de cette dimension littéraire, c’est aussi une expérience à vivre, notamment à travers l’un de ses dispositifs les plus emblématiques : la Grande Enquête.

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Qu’est-ce que la Grande Enquête ?

Pensée comme une immersion à l’échelle de la ville, la Grande Enquête transforme Lyon en terrain de jeu narratif. Les participants suivent un parcours, collectent des indices, interrogent des personnages incarnés par des comédiens et tentent de résoudre une énigme. À mi-chemin entre escape game en plein air et déambulation scénarisée, elle sollicite autant l’observation que la logique.

Chaque année, un scénario inédit est conçu, en lien avec les codes du polar et le thème du festival. En 2026, l’édition explore les rapports entre science et vérité. Le récit est toutefois tenu secret jusqu’au lancement.

Où et comment participer ?

Le point de départ se situe à l’École normale supérieure de Lyon, dans le 7e arrondissement. Les participants y récupéreront un livret d’enquête, également disponible en ligne quelques jours avant le festival. Ce document constitue le fil conducteur de l’expérience.

Le parcours s’étend ensuite à travers plusieurs zones de la ville, jusqu’à l’Hôtel de Ville, place de la Comédie, où les enquêteurs sont invités à déposer leur bulletin réponse une fois l’énigme résolue. L’itinéraire implique parfois de rejoindre un second secteur, notamment en empruntant les transports en commun.

Quand y participer et dans quelles conditions ?

La Grande Enquête est accessible au grand public, gratuitement, les samedi 4 et dimanche 5 avril, sans réservation préalable. Les livrets sont distribués le samedi entre 9h et 16h, puis le dimanche entre 9h et 12h, dans la limite des stocks disponibles. Le temps de parcours est estimé entre 3h30 et 4h30, hors pauses. L’activité se réalise librement, seul ou en groupe, et ne demande aucun prérequis particulier.

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L’enquête repose sur une progression par étapes, mêlant observation, déduction et déplacements. Certains lieux partenaires servent de points d’ancrage au récit tandis que des comédiens interviennent ponctuellement pour enrichir la narration. L’expérience peut être menée en continu ou fragmentée sur la durée du festival.

C’est le retour très attendu du festival Quais du polar à Lyon, du 3 au 5 avril 2026. Entre les conférences, les dédicaces et les masterclass, des dizaines d’auteurs et d’autrices seront présents pour évoquer leurs ouvrages les plus récents, parler de la littérature dans son sens large, avec une place de choix pour le polar et le thriller.

Les festivaliers pourront notamment retrouver Nathacha Appanah, Ingrid Astier, Olivier Bal, Michel Bussi, Jonathan Coe, Marion Dubreuil, Paul Gasnier, Bernard Minier ou encore Guillaume Musso, Olivier Norek, Alice Pol et Franck Thilliez.

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Chaque année, Quais du polar permet de saisir l’évolution du polar et de mettre en perspective les nouvelles thématiques abordées par les romanciers et les romancières. L’édition 2026 évoque un sujet d’actualité en particulier : l’intelligence artificielle.

L’IA (et ses dérives) est doublement présente : outre le débat autour de sa présence dans le monde de l’art et de l’écriture, elle ouvre un nouveau champ de possibilité pour les auteurs et autrices, qui n’hésitent pas à la mettre en scène dans leurs polars ou thrillers. L’IA qui donne aux personnages des livres l’occasion de réaliser le crime parfait devient un ressort narratif passionnant à développer. Pour accompagner le sujet, plusieurs conférences autour de l’IA et du crime sont donc prévues ce week-end.

Quelle masterclass ne pas manquer ?

Des dizaines de conférences et masterclass sont prévues pendant toute l’édition 2026 de Quais du polar. Au moins trois événements sont liés directement à la thématique de l’intelligence artificielle.

Ainsi, il est possible d’assister à la conférence L’IA en tant qu’outil d’enquête : fiction et lutte contre le crime, le 3 avril à 14 h (évoquant les méthodes d’enquête et les imaginaires du crime), en présence de l’auteur Thomas R. Weaver. Le même jour, à 16 h, la conférence intitulée Quand le progrès déraille : la science contre l’humanité parlera des dérives des nouvelles technologies (de l’IA, donc, mais pas seulement), en compagnie des auteurs Thomas R. Weaver, Arbon, Maxime Girardeau et Elena Sender.

Le 4 avril à 12 h 30, la thématique de l’intelligence artificielle sera également débattue, sous un autre prisme, lors de la masterclass IA, darknet, industries de la tech : nouveaux pouvoirs, nouveaux récits, en présence notamment de Bernard Minier, en lien direct avec son nouveau roman, Ruptures. Elle évoquera les dangers de l’IA au service des grands groupes et des nations.

Des instants à ne pas manquer pour comprendre comment les auteurs d’aujourd’hui s’emparent de sujets contemporains. Toutes les informations concernant les conférences et les invités sont à retrouver directement sur le site du festival Quais du polar 2026.