Prolonger Gilead sans en répéter le point de vue : telle est l’ambition de The Testaments, nouvelle adaptation de Margaret Atwood, pensée comme un spin-off de La servante écarlate. Mise en ligne sur Disney+ le 8 avril, la série adopte une narration chorale et déplace son regard vers une génération née sous le régime. Mais qu’en est-il de June, protagoniste de l’oeuvre principale ?

Que raconte cette nouvelle série ?

L’intrigue se situe quelques années après les événements de l’oeuvre originale et suit principalement Agnes (Hannah), la fille de June, élevée dans les hautes sphères de Gilead, ainsi que Daisy, une adolescente vivant au Canada. À la différence de la série originale, centrée sur le seul point de vue de June, The Testaments adopte une narration chorale et multiplie les regards.

La protagoniste originelle n’est toutefois pas totalement absente. « June Osborne (…) fait une brève apparition dans les dernières minutes » du premier épisode, note Variety, lors d’un flashback situé au Canada. La série confirme ensuite ce retour dans l’épisode 3, où elle interagit directement avec Daisy et participe à son intégration dans la résistance.

Pourquoi ce retour, absent du roman ?

Dans le livre, June demeure pourtant une figure lointaine. L’adaptation opère donc ici un changement assumé : « Une des différences avec le livre, c’est la chronologie (…) nous, on a quatre ans. Du coup, c’était plus logique que June soit là », explique Elisabeth Moss dans Variety. « June est une telle ancre pour le personnage d’Agnes (…) que je ne pense pas qu’on puisse avoir cette histoire sans [elle] », précise de son côté Bruce Miller dans Deadline.

Qui est June Osborne ?

Contrainte de devenir Servante sous le nom d’Offred, June Osborne est le personnage principal de l’oeuvre de Margaret Atwood. Arrachée à sa famille et soumise au système patriarcal fondé sur la domination des femmes, elle évolue d’abord dans une logique de survie.

Mais au fil du récit, elle devient une figure de résistance, impliquée dans des réseaux clandestins qui contestent l’ordre établi. Son parcours se construit autour d’une tension constante entre adaptation et révolte, avec un objectif qui traverse toute la série : retrouver sa fille, Hannah, enlevée et élevée au sein du régime.

C’est la nouvelle génération de Gilead. Avec The Testaments, diffusée depuis le 8 avril sur Disney+, l’univers de La servante écarlate s’étend à travers un spin-off directement adapté du roman de Margaret Atwood, publié en 2019 et porté par le même showrunner, Bruce Miller. Située une quinzaine d’années plus tard, la fiction s’intéresse à une génération née dans Gilead. Ce régime théocratique, né de l’effondrement des États-Unis sur fond de crise de fertilité et de radicalisation religieuse, organise la société selon une hiérarchie stricte. Épouses, Servantes, Tantes ou Marthas : chacune incarne une fonction assignée au service d’un ordre fondé sur le contrôle des corps.

Qui sont les Perles et les Prunes ?

Parmi les figures introduites dans le spin-off, il y a les « Perles ». Envoyées à l’étranger, notamment au Canada, elles agissent comme des missionnaires du régime. Leur rôle consiste à séduire et convaincre de jeunes femmes de rejoindre Gilead, en leur promettant protection et stabilité. Une fois sur place, ces recrues sont soumises à un processus de rééducation.

Les « Prunes » désignent des adolescentes issues des élites de Gilead, encore prépubères ou en transition vers le mariage, identifiables par leur tenue violette. Elles constituent une catégorie du système éducatif du régime, marquant une étape intermédiaire avant leur assignation définitive, le plus souvent vers le statut d’Épouse.

Comment Gilead recrute-t-il ses Servantes ?

Le recrutement des Servantes demeure l’un des mécanismes les plus violents. Ces femmes sont sélectionnées pour leur fertilité, souvent issues de l’ancien monde et jugées « coupables » selon les normes de Gilead.

Elles sont ensuite formées dans des centres dirigés par les Tantes, où s’opère un conditionnement mêlant endoctrinement religieux et violence psychologique. Dépossédées de leur identité, elles deviennent des instruments reproductifs, assignées à un Commandant et soumises à la « Cérémonie ».

Dans The Testaments, ce système s’inscrit dans une dynamique plus large. D’un côté, une reproduction interne assurée par les Servantes. De l’autre, un recrutement externe orchestré par les Perles. Entre les deux, une hiérarchie intermédiaire de jeunes filles – des « Pinks » aux « Prunes », puis aux futures Épouses – qui illustre un conditionnement progressif dès l’enfance. À l’image d’Agnes, et des figures ambivalentes comme Tante Lydia, qui œuvrent en coulisses.