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Si la marque néerlandaise Fairphone n’a pas son pareil pour concevoir des smartphones durables, réparables et conçus de manière éthique, on ne peut pas vraiment dire qu’elle soit d’une ponctualité sans faille en matière de mise à jour. Toutefois, avec son dernier modèle, le Fairphone 6, l’entreprise change complètement de braquet. Fairphone monte en gamme sans renier ses principes et passe également la seconde en matière de disponibilité des dernières versions du système d’exploitation Android. On ne l’attendait pas de sitôt, mais Android 16 est déjà disponible sur le Fairphone 6.

Fairphone va plus vite que certains concurrents

Contrairement à iOS, dont tous les iPhone profitent des nouvelles mises à jour dès qu’elles sont publiées par Apple, la mise à disposition d’une nouvelle version Android est à la discrétion des différents fabricants du marché. Si Google a naturellement la primeur des versions les plus avancées, il faut souvent compter plusieurs mois avant que Samsung, Xiaomi, Honor ou d’autres marques publient leur propre version du système d’exploitation.

Jusqu’à présent, Fairphone ne s’était pas particulièrement illustré pour la cadence du suivi des mises à jour Android. Mais, avec son Fairphone 6, la marque néerlandaise veut prouver son sérieux et lance cette semaine la version stable d’Android 16. Désormais disponible au téléchargement sur les mobiles compatibles, elle offre une version dite « stock » de la dernière version d’Android, c’est-à-dire une interface épurée, débarrassée des applications préinstallées que l’on peut trouver sur d’autres mobiles concurrents, mais qui intègre toutefois les nouveautés majeures d’Android 16.

Parmi les fonctionnalités notables, on retiendra le Notification Cooldown, qui permet de réduire automatiquement le volume des notifications d’une appli qui reçoit successivement beaucoup de messages (par exemple une messagerie instantanée). On note aussi l’apparition de plusieurs fonctions d’accessibilité, comme celle permettant de renforcer le contraste des textes afin de les rendre plus lisibles.

Toujours imbattable sur le suivi logiciel

On parlait de montée en gamme un peu plus haut dans l’article, et c’est particulièrement vrai pour le Fairphone 6. Déjà très bien lotis en matière de longévité du suivi logiciel, les précédents modèles de Fairphone offraient entre cinq et sept ans de mise à jour Android. Le Fairphone 6 va encore plus loin, avec huit années, qui incluent à la fois les mises à jour majeures d’Android, comme ici avec Android 16, et les patchs de sécurité qui viennent corriger d’éventuelles failles du système d’exploitation.

C’est simple, il s’agit de la meilleure politique de mise à jour du marché, tous mobiles confondus. Depuis l’été dernier, une directive européenne oblige les constructeurs de smartphones à proposer au moins cinq ans de mise à jour sur leurs nouveaux produits. Toutefois, cela ne concerne que les fameux patchs de sécurité, qui, contrairement aux mises à jour Android, n’apportent pas de nouvelles fonctionnalités.

Fairphone fait donc bien plus que ce que l’on attend de lui, même s’il faut rester prudent sur certains aspects qui ne dépendent pas directement de l’entreprise. En effet, et cela s’est déjà illustré par le passé, chaque nouvelle version d’un système d’exploitation a tendance à alourdir et ralentir le fonctionnement des smartphones d’ancienne génération. En l’occurrence, le Fairphone 6 reste un smartphone de milieu de gamme, doté d’une puce qui n’est pas la plus véloce du marché.

Si le Fairphone 6 est tout à fait fluide aujourd’hui et capable d’offrir une navigation agréable au quotidien, personne ne peut encore dire à quel point cette fluidité sera encore de rigueur avec Android 17 ou même la version qui équipera nos smartphones en 2033 – année à laquelle s’arrêtera donc le support logiciel du Fairphone 6.