Plus de 230 millions de dollars. C'est ce qui a été misé sur le climat et la météo via Kalshi depuis juillet 2021, dont plus de la moitié rien que sur les neuf premiers mois de 2025.

La plateforme américaine de marchés de prédiction laisse ses utilisateurs acheter des contrats "oui" ou "non" sur la température de demain à Chicago, le passage d'un ouragan sur la Floride, ou encore la probabilité que la planète franchisse les 2°C avant 2050.

Le fonctionnement est simple. Vous pariez 15 cents sur "il fera 78°F à Los Angeles demain", s'il fait bien 78°F vous récupérez un dollar. Profit : 85 cents. C'est rapide. Derrière, Kalshi s'appuie sur les données officielles du NOAA et du National Weather Service, les mêmes qui alimentent depuis toujours les bulletins télé.

Sauf que cette fois, ces données publiques financées par les impôts américains servent à enrichir des traders privés. Du coup, pas mal de scientifiques trouvent ça un peu gênant.

Les défenseurs du système poussent une idée séduisante : agréger les paris de milliers de gens pourrait produire des prévisions météo plus précises que les modèles classiques. En théorie, c'est la "sagesse des foules" appliquée aux nuages.

En pratique, personne n'a vraiment prouvé que les marchés battent les modèles numériques du NOAA sur les températures à 7 jours. Les parieurs les plus sérieux lisent justement... les modèles du NOAA.

Côté éthique, ça coince. Kalshi refuse explicitement les paris sur les incendies de forêt, parce que l'entreprise elle-même reconnaît que ça créerait une incitation financière à mettre le feu. Logique. Mais rien n'empêche de parier sur le trajet d'un ouragan ou sur le niveau de pluie pendant une inondation, au moment même où des gens perdent leur maison.

Une étude parue dans Nature Climate Change en 2023 montre que parier sur le climat augmente un peu la prise de conscience chez les joueurs, mais l'effet reste modeste, entre quelques pourcents. Pas exactement de quoi compenser l'inconfort moral.

Le modèle avance quand même à toute vitesse. Kalshi pèse désormais près de 90% du marché américain de la prédiction et a dépassé les 12 milliards de dollars de volume mensuel en mars 2026.

En face, les régulateurs commencent à serrer : l'Arizona a déposé des poursuites pénales contre la plateforme en mars 2026 pour exploitation d'un jeu d'argent non licencié et paris électoraux. Plusieurs États pourraient suivre. Mais bon, tant que les investisseurs continuent d'affluer, l'entreprise n'a aucune raison de lever le pied.

Bref, transformer une tempête en ticket de loto sur fond de données publiques, ça pose quand même quelques questions.

Source : Bloomberg